Ngoài hạt dẻ và hạt bạch quả, các loại hạt chứa rất ít tinh bột nhưng lại có lượng chất xơ tương đối cao nên ít có nguy cơ làm tăng lượng đường trong máu. Nhiệm vụ quan trọng đối với bệnh nhân tiểu đường là ngăn ngừa và kiểm soát các biến chứng tim mạch, và các loại hạt có thể rất có lợi trong vấn đề này. Trên thực tế, ăn một nắm nhỏ các loại hạt vào buổi sáng là lựa chọn thực phẩm khôn ngoan cho bệnh nhân tiểu đường.
Ví dụ, một nghiên cứu năm 2004 cho thấy việc thêm một ít quả óc chó vào chế độ ăn của bệnh nhân tiểu đường loại II đã cải thiện mức lipid trong máu của họ. Một nghiên cứu của Tây Ban Nha điều tra 9.000 bệnh nhân mắc bệnh tim mạch cho thấy ăn các loại hạt có lợi trong việc kiểm soát lipid máu và giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
Bệnh nhân gút cũng có thể ăn một ít hạt một cách an toàn.
Điều này là do các loại hạt có ít purin, hàm lượng purine thấp hơn đậu nành và hầu hết các loại đậu. Ví dụ, quả óc chó chứa 25 mg/100g purin, hạt Brazil 23, quả phỉ 37, trong khi đậu phộng cao hơn một chút ở mức 79, đậu phụ 68, đậu nành 190 và thịt lợn 150.
Người ăn kiêng có thể ăn chúng mà không cần lo lắng.
Người ăn kiêng nên yên tâm vì nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một số loại hạt có tác dụng gây no rất tốt. Ví dụ, hạnh nhân có hàm lượng chất xơ cao nhất trong số các loại hạt, giúp ức chế cơn đói một cách hiệu quả và kéo dài cảm giác no. Ngay cả quả óc chó, không có nhiều chất xơ, cũng có thể giúp kiểm soát cân nặng khi ăn điều độ và không làm tăng tổng lượng calo trong khẩu phần ăn. Nếu ăn vào bữa sáng thì lại càng bớt lo lắng hơn.
Các nhà nghiên cứu nói rằng dị ứng với các loại hạt và đậu phộng ở trẻ em có thể ngày càng trở nên phổ biến, với số trẻ em như vậy ở Hoa Kỳ tăng gần gấp đôi sau 5 năm. Người ta ước tính có khoảng 1,5 triệu người Mỹ bị dị ứng đậu phộng và 200 người chết mỗi năm do phản ứng dị ứng nghiêm trọng.
Học viện Dị ứng, Hen suyễn & Miễn dịch học Hoa Kỳ tuyên bố rằng có thể có một số lý do khiến dị ứng đậu phộng ngày càng trở nên phổ biến hơn. Chúng bao gồm: 1. Đậu phộng rang có nhiều khả năng kích hoạt phản ứng miễn dịch hơn; 2. Nhiều trẻ em có thể bắt đầu ăn đậu phộng trước khi hệ thống miễn dịch trưởng thành; 3. Nhiều loại thuốc mỡ bôi da có chứa các sản phẩm từ đậu phộng hoặc hạt.
Chính các protein trong các loại hạt gây ra phản ứng dị ứng. Hệ thống miễn dịch có thể nhầm lẫn các protein này với những kẻ xâm lược có hại, do đó phát động một cuộc tấn công. Thật không may, sự đề kháng này thường dẫn đến phát ban, hen suyễn và co thắt dạ dày, thậm chí có thể gây ra các phản ứng dị ứng nghiêm trọng hơn. Cuối cùng, nó có thể dẫn đến sưng đường hô hấp, huyết áp thấp và thậm chí tử vong.
Nếu bạn bị dị ứng với các loại hạt, bạn phải luôn mang theo adrenaline bên mình. Tránh các thực phẩm có nhiều hạt, chẳng hạn như các loại hạt trộn salad. Và đọc kỹ nhãn trên thực phẩm chế biến.